Τα θερμοπλαστικά μπορούν να χωριστούν σε άμορφα και ημι-κρυσταλλικά θερμοπλαστικά. Τα άμορφα θερμοπλαστικά είναι διαφανή επειδή δεν έχουν ορατά πρόσθετα. Τα ημικρυσταλλικά θερμοπλαστικά, από την άλλη πλευρά, φαίνονται αδιαφανή ή γαλακτώδη με γυμνό μάτι. Κατ 'αρχήν, πανομοιότυπα θερμοπλαστικά μπορούν να συγκολληθούν μαζί με το λέιζερ. Ωστόσο, πρέπει να ληφθούν υπόψη οι οπτικές ιδιότητες των θερμοπλαστικών. Ο πίνακας παραθέτει τους συνδυασμούς υλικών που μπορούν να συγκολληθούν με λέιζερ. Εκτός από αυτούς τους συνδυασμούς, η γκάμα μπορεί επίσης να επεκταθεί τροποποιώντας τα μείγματα.
Οπτικές ιδιότητες Οι οπτικές ιδιότητες των πλαστικών επηρεάζουν τα αποτελέσματα συγκόλλησης της συγκόλλησης με λέιζερ.
Από τη μία πλευρά, η συγκόλληση με λέιζερ απαιτεί διαφανείς συνεργάτες συγκόλλησης. Χωρίς πρόσθετα, κάθε θερμοπλαστικό είναι διαφανές στην ακτινοβολία λέιζερ. Ωστόσο, γίνεται διάκριση μεταξύ άμορφων και ημι-κρυσταλλικών θερμοπλαστικών. Με τα άμορφα θερμοπλαστικά, η ακτινοβολία μεταδίδεται σχεδόν τέλεια, ακόμη και με πιο χοντρά υλικά. Με τα ημι-κρυσταλλικά θερμοπλαστικά, από την άλλη πλευρά, η ακτινοβολία διαθλάται και ανακλάται στους κόκκους. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια σκέδαση της ακτινοβολίας, η οποία εξαρτάται κυρίως από τον βαθμό κόκκων και το πάχος του υλικού που πρόκειται να ακτινοβοληθεί. Το παρακάτω σχήμα δείχνει μια φασματική ανάλυση διαφανούς πολυπροπυλενίου (PP). Στην περιοχή μήκους κύματος μεταξύ 800-1100 nm, η διαφάνεια του πλαστικού είναι ακόμη υψηλότερη από ό,τι στο ορατό εύρος (400 - 700 nm).
Βάθος οπτικής διείσδυσης Το βάθος οπτικής διείσδυσης είναι ένα μέτρο των ιδιοτήτων μιας απορροφητικής σύνδεσης.
Δείχνει πόσο βαθιά η ακτινοβολία διεισδύει στην πλαστική επιφάνεια πριν δημιουργηθεί θερμότητα. Στην ιδανική περίπτωση, το βάθος της οπτικής διείσδυσης είναι στην περιοχή μm, δείτε το παραπάνω σχήμα. Εάν η απορρόφηση είναι ανεπαρκής, είναι πιο πιθανό να συμβεί ογκομετρική απορρόφηση. Αυτό θερμαίνει όλο το πάχος του υλικού, δείτε τη μεσαία θήκη. Η τρίτη περίπτωση περιγράφει υπερβολικές επιφανειακές αντανακλάσεις. Σε αυτή την περίπτωση, η ακτινοβολία δεν μπορεί να διαπεράσει καθόλου την επιφάνεια. Οι δύο τελευταίες περιπτώσεις είναι επομένως αρκετά δυσμενείς για τη διαδικασία.
Η θερμότητα που παράγεται κατά τη συγκόλληση δημιουργεί μια ζώνη επηρεασμένη από τη θερμότητα, η οποία μπορεί να φανεί από μικροτόμους ή μικροτομές στο μικροσκόπιο. Ο σχεδιασμός της συγκόλλησης μπορεί να αντιμετωπιστεί πολύ απλά. Με απλά λόγια, τα εξαρτήματα πρέπει να βρίσκονται σε φυσική επαφή στην περιοχή συγκόλλησης. Αλλά δεν είναι τόσο απλό: Τα εξαρτήματα πρέπει να είναι σχεδιασμένα για χρήση με λέιζερ.
